Warner Bros. sabía lo que decía cuando comentaba que quería tener comprador para antes de que acabara 2025. Después de unas semanas en las que parecía que Paramount se iba a llevar el gato al agua, finalmente ha sido Netflix, quien ha adquirido la decana productora de cine, aunque habrá que esperar: de momento, Warner tiene que concluir su división de redes globales (que incluye CNN y Discovery) en una nueva compañía.
82.700 millones de dólares. Netflix ha cerrado la mayor adquisición de su historia y una de las operaciones más significativas en la industria del entretenimiento: la compra del centenario estudio Warner Bros, junto con la plataforma de streaming HBO Max, en un acuerdo valorado en 82.700 millones de dólares en términos de valor empresarial total. Los accionistas de Warner Bros. Discovery recibirán una compensación de 27,75 dólares por cada título que posean, estructurada en un pago de 23,25 dólares en efectivo más 4,501 dólares mediante acciones de Netflix.
Se acabó el crecimiento orgánico. La transacción representa un giro radical en la estrategia corporativa de Netflix, que durante dos décadas había rechazado las grandes adquisiciones en favor del crecimiento orgánico. Hace apenas dos meses, el co-CEO Greg Peters había criticado las megafusiones mediáticas. El acuerdo concluye una intensa guerra de ofertas de tres rondas en la que Netflix venció a competidores como Paramount-Skydance (que buscaba comprar la totalidad de WBD) y Comcast (interesado únicamente en los activos de streaming y estudios). La propuesta final de Netflix incluye una cláusula de penalización por ruptura de 5.000 millones de dólares en caso de que los reguladores bloqueen la operación.
Ayer mismo, Paramount-Skydance acusaba al proceso de haber sido «amañado» con un «resultado predeterminado» que favorecía a un único postor. La victoria de Netflix se atribuye parcialmente a la estrecha relación profesional entre David Zaslav y Ted Sarandos.
Aún queda. El cierre definitivo no ocurrirá hasta que Warner Bros. Discovery complete la separación de su división de redes tradicionales (que incluye CNN, TNT Sports, Discovery Channel, TBS y los canales de televisión abierta europeos, además del servicio Discovery+ y Bleacher Report) en una nueva compañía independiente llamada Discovery Global. Este proceso está programado para finalizar en el tercer trimestre de 2026, momento a partir del cual Netflix podrá tomar control efectivo de los activos adquiridos, según el calendario oficial difundido por la propia Netflix.
Qué tiene Netflix ahora. Con esta operación, Netflix incorporará a su estructura corporativa las productoras Warner Bros. Motion Picture Group y Warner Bros. Television, DC Studios (responsable de las franquicias superheroicas que rivalizan con Marvel y que acaban de experimentar una bienvenida resurrección), la totalidad de la programación de HBO incluyendo series emblemáticas como ‘Juego de tronos’ o la futura reinvención de ‘Harry Potter’, y una biblioteca histórica que comprende aproximadamente 12.500 largometrajes y 2.400 series.
Todo ello, por supuesto, además de franquicias e IPs de fama universal como las mencionadas, Friends, El Señor de los Anillos o todo el catálogo de Looney Tunes, entre otras cosas Hanna-Barbera. El acuerdo también otorga a Netflix infraestructura física de producción, incluyendo los legendarios estudios de Burbank en California propiedad de Warner.
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