SANTO DOMINGO.- El 6 de marzo de 2025 se reportó la desaparición de una joven turista que había pisado suelo dominicano para disfrutar del Spring Break (Vacaciones de Primavera) junto a cinco amigas, acaparando la atención nacional e internacional.
Sudiksha Konanki, de 20 años y nacionalidad indo-estadounidense, desapareció en Punta Cana cuando se hospedaba en el hotel Riu República, siendo vista por última vez por otro joven turista, Joshua Steven Riibe, quien posteriormente fue descargado y liberado dando el caso como concluido.
Pese a la extensa búsqueda desplegada por aire, mar y tierra por las autoridades dominicanas, junto al FBI y una alerta amarilla emitida por la Interpol, los operativos no lograron localizar a la joven.
Lunes 3 de marzo
Konanki llegó a Punta Cana junto a un grupo de amigas para disfrutar del Spring Break.
Las jóvenes se hospedaron en el hotel Riu República, donde iniciaron sus vacaciones en el destino turístico del este del país.
Miércoles 5 de marzo
Durante los primeros días no se reportaron incidentes. Esa noche el grupo acudió a uno de los bares del resort, donde fueron captadas por cámaras de seguridad compartiendo con otros turistas.
Allí conocieron a dos jóvenes, entre ellos Joshua Steven Riibe, estudiante de la Universidad Estatal de St. Cloud, en Minnesota.
Jueves 6 de marzo
A las 4:15 de la madrugada, cámaras de videovigilancia captaron a Konanki y Riibe caminando hacia la playa del hotel junto a otras amigas de la joven y un acompañante del estudiante.
Minutos después el resto del grupo regresó al hotel, pero ambos permanecieron en la zona de playa.
Posteriormente, Riibe declaró a las autoridades que mientras estaban dentro del mar una ola los arrastró.
Según su versión logró ayudar a la joven a salir del agua, «ella vomitó agua de mar» y luego la perdió de vista.
El estudiante afirmó que pensó que Konanki había regresado al hotel, por lo que se recostó en una silla de playa y se quedó dormido hasta la mañana.
Horas más tarde se reportó oficialmente la desaparición de la joven.
Viernes 7 de marzo
Las autoridades dominicanas iniciaron un amplio operativo de búsqueda por mar, aire y tierra en la zona donde fue vista por última vez.
En las labores participaron drones, helicópteros, lanchas, buzos y perros rastreadores.
Lunes 10 de marzo
El Federal Bureau of Investigation (FBI) se sumó a la investigación para colaborar con las autoridades dominicanas en el análisis del caso y las labores de rastreo.
Ese mismo día, el presidente Luis Abinader informó durante su encuentro semanal con la prensa que todos los organismos de búsqueda y rescate del país estaban participando en el operativo para localizar a la estudiante.
Martes 11 de marzo
La Oficina del Sheriff del condado de Loudoun, en Virginia, identificó a Riibe como persona de interés por ser el último que vio a la joven antes de su desaparición.
Aunque esa entidad no tiene jurisdicción en República Dominicana, envió agentes para colaborar con la investigación.
Miércoles 12 de marzo
La Interpol emitió una Notificación Amarilla para facilitar la localización de la joven a nivel internacional.
Jueves 13 de marzo
Riibe fue interrogado en varias ocasiones por el Ministerio Público dominicano.
Durante el proceso se acogió al derecho de no responder algunas preguntas siguiendo recomendaciones de sus abogados.
Viernes 14 de marzo
Las autoridades intensificaron las labores de búsqueda con la participación de la Armada Dominicana, el Ejército, unidades del sistema 911 y agentes de la Policía Turística.
Ese mismo día, los padres de Riibe expresaron preocupación por las condiciones en las que su hijo estaba siendo interrogado, alegando que fue llevado en varias ocasiones a estaciones policiales sin traductores ni asesoría legal.
Sábado 15 de marzo
Nuevas imágenes comenzaron a circular en redes sociales mostrando la ropa que Konanki llevaba la última vez que fue vista.
Las prendas fueron encontradas sobre una cama de playa en las cercanías del lugar donde desapareció.
Posteriormente, las autoridades desmintieron la información.
Domingo 16 de marzo
La búsqueda se concentró en el área donde la joven fue vista por última vez, ampliando el perímetro de rastreo en el mar y la costa, mientras las autoridades continuaban analizando testimonios y evidencias.
Lunes 17 de marzo
Riibe fue interrogado nuevamente por la fiscal interina de La Altagracia, Claudia Lorena Garrido.
Días antes también había sido entrevistado por la procuradora general de la República, Yeni Berenice Reynoso.
Ese mismo día, los padres de Konanki enviaron una carta a las autoridades dominicanas solicitando que se declarara oficialmente la muerte de su hija.
En la misiva indicaron que creen posible que la joven se haya ahogado y afirmaron que Riibe había colaborado con la investigación.
Martes 18 de marzo
Los padres de la estudiante ofrecieron sus primeras declaraciones públicas desde su residencia en Virginia, donde pidieron respeto a su dolor y reiteraron su creencia de que la joven pudo haber muerto ahogada.
Ese mismo día se conoció una audiencia del recurso de habeas corpus presentado por la defensa de Riibe, quienes alegaron que su libertad estaba restringida al permanecer bajo vigilancia en el hotel y con su pasaporte retenido mientras continuaban las investigaciones.
Viernes 28 de marzo
La Cámara Penal del Juzgado de Primera Instancia del Distrito Judicial de La Altagracia tenía previsto realizar la lectura íntegra de la decisión del habeas corpus preventivo presentado por la defensa de Riibe, quien fue señalado como persona de interés en el caso.
Ese mismo día, la Sala Penal del Juzgado de Primera Instancia de La Altagracia emitió la sentencia completa sobre el recurso que favoreció al joven estadounidense, identificado como testigo en la investigación por la desaparición de Konanki.
La firma de abogados que representó a Riibe aseguró mediante un comunicado que, con la emisión de esta decisión judicial, el caso quedaba oficialmente concluido.
Durante el proceso también surgieron interrogantes sobre el paradero del pasaporte con el que Riibe ingresó al país.
Posteriormente se confirmó que logró salir del territorio dominicano y que fue detenido momentáneamente en Puerto Rico para una revisión migratoria.
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